Chính phủ bất lực của Indonesia đã bắt tay vào một chương trình thuế quan đột ngột mà các chuyên gia đều đồng ý sẽ gây tổn hại đến nền kinh tế và thúc đẩy lạm phát.
Chỉ mới một tháng trước, chính phủ đã giảm thuế đối với hàng xa xỉ để khuyến khích người dân chi tiêu nhiều hơn ở trong nước và ít hơn ở các điểm đến nước ngoài như Singapore, nhưng hiện nay, chính phủ đã áp dụng một loạt thuế quan đối với khoảng 1000 loại hàng hóa phổ biến, bao gồm ô tô, bao cao su, kẹo, rượu, cà phê và thảm.
Họ cho biết động thái này sẽ kích thích sản xuất trong nước bằng cách làm cho hàng hóa nhập khẩu rẻ hơn.
Nhưng các nhà kinh tế - dựa trên bình luận của họ về lịch sử lâu dài về quản lý kinh tế của các nước châu Á - đồng ý rằng động thái này sẽ chỉ đơn giản là giảm chi tiêu và thúc đẩy lạm phát. Đây là một mục tiêu kinh tế tự trừng phạt công dân của mình và thực sự trợ cấp cho các nhà sản xuất địa phương kém hiệu quả, chất lượng kém.
Victor Tay, Giám đốc điều hành của Liên đoàn doanh nghiệp Singapore, cho biết: "Việc áp dụng điều này không phù hợp với chương trình nghị sự về hội nhập kinh tế và là bước thụt lùi so với xu hướng toàn cầu của hầu hết các nền kinh tế đang ký kết các hiệp định thương mại tự do hướng tới mức thuế quan thấp hơn, nếu không muốn nói là bằng 0".
“Indonesia có dân số lớn nhất ở ASEAN và cũng là nước nhập khẩu ròng nhiều sản phẩm.”
Tay cho biết việc áp đặt những rào cản như vậy có thể bảo vệ ngành công nghiệp địa phương trong ngắn hạn, nhưng về lâu dài có thể khiến các nhà sản xuất địa phương không thể cải thiện khả năng cạnh tranh so với các nhà cung cấp khác trong khu vực.
Ông cho biết: “Điều này sẽ không có lợi cho cộng đồng doanh nghiệp nói chung, đặc biệt là nếu các quốc gia khác bắt đầu dựng lên các rào cản riêng của họ trên cơ sở có đi có lại”.
Nhà kinh tế học đại học Indonesia A. Prasetyantoko, đồng tình: “Cao hơn nhập khẩu thuế sẽ làm giảm nguồn cung hàng hóa và làm tăng giá trong nước, từ đó làm suy yếu thêm sức mua, rồi đến tăng trưởng kinh tế.”
Các mức thuế mới bao gồm:
Theo một nhà bình luận ở Singapore, mức thuế quan mới có thể khiến một số người Indonesia chuyển sang uống cà phê tại một quán cà phê địa phương thay vì ở Starbucks.
Giải thích cho việc tăng thuế, Heru Pambudi, Tổng giám đốc thuế hải quan và thuế tiêu thụ đặc biệt, cho biết: “Ngành công nghiệp trong nước đang bị quá tải bởi dòng hàng nhập khẩu. Chúng ta cần hạn chế dòng hàng này để sản phẩm trong nước không bị vượt mặt”.
